雄性沙河马和雌性沙河马的花纹颜色相反。雄性沙河马的身体是浅黄色的，而雌性沙河马的身体是土黄色的。它还有着一副大脸，脸上有两个大鼻孔，身上有斑驳和一个孔。

沙河马在干燥的土地生活，主要在白天活动，会组成约十只的群体一起生活。它是身体会分泌出沙粒而不是汗水的宝可梦，它通过用沙子包裹全身来防止身体受细菌的侵害，不太适应被水弄湿。它的体型硕大而笨重，但由于会掘开土壤藏身其中，因此难以发现其踪迹。它会紧紧闭上鼻孔，然后在沙子里如同步行般地前进。它张大嘴巴移动时会连同沙子把对手一整个吞下去，然后从鼻孔把沙子喷出来丢掉。情绪激动时也会从鼻中喷出沙子。因为沙漠的夜晚会降温，所以会钻到沙子的深处睡觉。